Το Μεγάλο Σάββατο, η δεύτερη μέρα του «Triduum Sacrum», είναι η ημέρα της σοβαρής ανάπαυσης και μέρος της Μεγάλης Εβδομάδας. Η ημέρα αυτή επικεντρώνεται στο πένθος για το θάνατο του Ιησού στο Σταυρό. Σύμφωνα με τη χριστιανική πίστη, τη νύχτα μετά τη σταύρωση, ο Ιησούς κατέβηκε στον κάτω κοσμο, όπου απελευθέρωσε τις ψυχές των δίκαιων από τη σφαίρα των νεκρών ( 1 Πέτρου 3:19 ΕΕ ).
Τι συνέβη στο Μεγάλο Σάββατο;
Ο ευαγγελιστής Ματθαίος αναφέρει πώς οι αρχιερείς και οι Φαρισαίοι πήγαν στον Πιλάτο την ημέρα που πέθανε ο Ιησούς και του ζήτησαν να φρουρηθεί ο τάφος. Θυμήθηκαν πώς ο Ιησούς προφήτευσε ότι θα αναστηθεί τρεις μέρες μετά το θάνατό του και φοβούνταν ότι οι μαθητές θα μπορούσαν να κλέψουν το σώμα και να ισχυριστούν ότι ο Ιησούς είχε πράγματι αναστηθεί.
Οπότε ο Πιλάτος διέθεσε έναν φρουρό ασφαλείας και η είσοδος στον βράχο ήταν σφραγισμένη με μια μεγάλη πέτρα( Mt 27.62-66 EU ).
Έθιμα Καθολικών για το Μεγάλο Σάββατο
Το Μεγάλο Σάββατο είναι παραδοσιακά μια ήσυχη μέρα. Οι καμπάνες της εκκλησίας είναι σιωπηλές, δεν υπάρχουν εκκλησιαστικές Θείες Λειτουργίες, κατά κανόνα δεν προσφέρονται τα μυστήρια και ο βωμός είναι εντελώς άθικτος. Το πρωί, οι εκκλησίες των καθεδρικών ναών γιορτάζουν τις λεγόμενες «Karmetten».
Όπως τη Μεγάλη Παρασκευή, τα παιδιά περπατούν στους δρόμους με κουδουνίστρες και υπενθυμίζουν στους πιστούς την εποχή της προσευχής.
Η νηστεία συνεχίζεται και το Μεγάλο Σάββατο, ενώ η Σαρακοστή τελειώνει με την έναρξη του εορτασμού της βραδιάς του Πάσχα.
Παρόλο που είναι πραγματικά μια μέρα σιωπής, περισυλλογής και προσευχής, γίνονται ωστόσο συχνά αυτή τη μέρα οι προετοιμασίες για το Πάσχα: τα πασχαλινά αυγά είναι χρωματισμένα, τα πασχαλινά αρνιά ψήνονται, το διαμέρισμα καθαρίζεται και διακοσμείται για το Πάσχα.
