Πολλοί άνθρωποι έχουν ξεχάσει γιατί γιορτάζουμε τον Άγιο Νικόλαο. Αυτή η ημέρα έχει μεγάλη σημασία για όλη την οικογένεια, αλλά ειδικά για τα παιδιά.
Ο Άγιος Νικόλαος υπήρξε πραγματικά – ένας άνθρωπος με σάρκα και οστά.
- Στις 6 Δεκεμβρίου γιορτάζουμε τον Άγιο Νικόλαο της Μύρας.
- Ο Άγιος Νικόλαος γεννήθηκε γύρω στο 280 μ.Χ. στη Μύρα, πόλη της σημερινής Τουρκίας. Ποιο έτος πέθανε, δεν είναι γνωστό ακριβώς – πιθανώς το 365 μ.Χ., αλλά η ημέρα του θανάτου του είναι γνωστή. Ο Άγιος Νικόλαος πέθανε στις 6 Δεκεμβρίου.
- Ήταν άνθρωπος της εκκλησίας και χειροτονήθηκε στην ηλικία των 19 ετών. Αργότερα, υπήρξε ηγούμενος της μονής Σιών και Επίσκοπος Μύρας.
- Ως γιος πλούσιων γονιών, ο Άγιος Νικόλαος κληρονόμησε μια σημαντική περιουσία. Ωστόσο, διέθεσε τα υπάρχοντά του στους φτωχούς και τους άπορους – ακόμα και όταν φυλακίστηκε γύρω στο 310 μ.Χ. κατά τη διάρκεια της δίωξης των Χριστιανών.
- Σύμφωνα με την παράδοση, ο Άγιος Νικόλαος ήταν φιλεύσπλαχνος και φιλανθρωπικός. Πολλοί μύθοι και ιστορίες μιλούν για την ανιδιοτελή δράση και τις ευσεβείς ενέργειες του επισκόπου.
- Αυτές οι ιστορίες έκαναν τον Άγιο Νικόλαο τον πιο διάσημο και αγαπητό άγιο της χριστιανικής πίστης.
- Το 1222, ο Νικόλαος της Μύρας ανακηρύχθηκε άγιος από το Συμβούλιο της Οξφόρδης και έγινε ο πολιούχος των παιδιών και των φτωχών. Ήδη κατά τον 4ο αιώνα, η ημέρα του Αγίου Νικολάου ήταν αργία. Σήμερα, η ημέρα του Αγίου Νικολάου αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της χριστουγεννιάτικης περιόδου.
Η Ημέρα του Αγίου Νικολάου είναι χριστιανική ημέρα μνήμης. Παρόλα αυτά, η 6η Δεκεμβρίου δεν είναι αργία.
- Ο Άγιος Νικόλαος γιορτάζεται κατά την επέτειο του θανάτου του Αγίου Νικολάου της Μύρας, πάντα στις 6 Δεκεμβρίου.
- Το βράδυ του Αγίου Νικολάου είναι το βράδυ της 5ης Δεκεμβρίου, παραμονή του Αγίου Νικολάου. Την παραμονή, τα παιδιά βάζουν τις μπότες τους στην πόρτα ή κρεμάνε κάλτσες στο τζάκι – με την ελπίδα ότι ο Άγιος Νικόλαος θα τους τα γεμίσει με λιχουδιές.
- Παρεμπιπτόντως, η γιορτή του μοιράσματος των χριστουγεννιάτικων δώρων γινόταν την ημέρα του Αγίου Νικολάου. Η Μεταρρύθμιση κατά τον 16ο και 17ο αιώνα συνοδεύτηκε από την απόρριψη της τιμής των αγίων. Επομένως, η γιορτή του μοιράσματος των χριστουγεννιάτικων δώρων μεταφέρθηκε στην ημέρα των Χριστουγέννων.
Μπότες μπροστά από την πόρτα ή κάλτσες στο τζάκι
Η ημέρα του Αγίου Νικολάου γιορτάζεται σε όλο τον χριστιανισμό, αλλά τα έθιμα ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή. Τα διαφορετικά έθιμα προέρχονται από παραδόσεις και θρύλους σχετικά με τη ζωή του επισκόπου.
- Έτσι, σήμερα, κρεμάμε κάλτσες στο τζάκι ή βάζουμε μπότες την παραμονή της ημέρας του Αγίου Νικολάου μπροστά στην πόρτα. Ο λόγος είναι μια πράξη του Αγίου Νικολάου.
- Ένας φτωχός πατέρας τριών κορών δεν μπορούσε να τις παντρέψει – δεν είχε αρκετά χρήματα για την προίκα. Ο πατέρας δεν είδε άλλο τρόπο από το να στείλει τις κόρες του στην πορνεία. Όταν ο Άγιος Νικόλαος το άκουσε αυτό, αποφάσισε να βοηθήσει.
- Ο επίσκοπος είχε κληρονομήσει μια περιουσία και ήθελε να δώσει στην οικογένεια μια αξιοπρεπή ζωή. Ο Άγιος Νικόλαος έριξε χρυσό για τρεις διαδοχικές νύχτες μέσα στο τζάκι του σπιτιού της οικογένειας. Τα κομμάτια χρυσού πιάστηκαν στις κάλτσες των κοριτσιών. Αυτές κρέμονταν – όπως συνηθιζόταν την εποχή εκείνη – για στέγνωμα δίπλα στο τζάκι.
- Ο Άγιος Νικόλαος έσωσε με αυτό τον τρόπο την τιμή των κορών και δημιούργησε ένα έθιμο που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα.
- Την ημέρα του Αγίου Νικολάου, ο Άγιος Νικόλαος έρχεται και δίνει δώρα στα παιδιά, και συχνά αυτό συνδέεται με το ερώτημα αν αυτά ήταν καλά παιδιά. Οι καλές πράξεις του παιδιού καταγράφονται σε ένα χρυσό βιβλίο.
- Σε μερικές περιοχές, ο Άγιος Νικόλαος συνοδεύεται από τον Knecht Rupprecht ή τον Krampus. Αυτή η μάλλον άγρια φιγούρα σκοπεύει να τρομάξει λίγο τα μικρά παιδιά και έτσι να τα αποτρέψει από τυχόν κακές πράξεις.
