Τον Μάρτιο, ο κομήτης 12P/Pons-Brooks, ο οποίος είναι ορατός μόνο κάθε 71 χρόνια, μπορεί να παρατηρηθεί πάνω από τη Βαυαρία. Αν είστε τυχεροί, μπορεί να τον αναγνωρίσετε ακόμη και με γυμνό μάτι..
Ένα σπάνιο φυσικό θέαμα μπορεί να παρατηρηθεί επί του παρόντος πάνω από τον ουρανό της Φραγκονίας: Ο κομήτης 12P/Pons-Brooks συνοδεύει τη Γη μας εδώ και αρκετές εβδομάδες.
“Ο κομήτης έχει περίοδο τροχιάς 71 ετών”, λέει ο Daniel Völkel από το Αστεροσκοπείο Hof στη μηνιαία προεπισκόπηση του Μαρτίου στο YouTube. “Οι περισσότεροι από εμάς θα έχουμε μόνο αυτή τη μία ευκαιρία να παρατηρήσουμε αυτόν τον κομήτη”. Και μπορεί να τον δει κανείς ακόμη και με γυμνό μάτι.
Αν ο καιρός συνεργαστεί, οι ενδιαφερόμενοι ίσως έχουν την ευκαιρία να τον δουν. “Έχει ήδη φτάσει σε μια εντυπωσιακή φωτεινότητα”, λέει ο ίδιος.
Η ορατότητα των κομητών μετριέται σε διάφορες τάξεις μεγέθους- ο 12P/Pons-Brooks έχει ήδη φτάσει το μέγεθος έξι. Αυτό είναι το όριο ορατότητας χωρίς κιάλια, εξηγεί ο Völkel. Έτσι, μπορείτε να τον δείτε με γυμνό μάτι, ή ακόμα καλύτερα, φυσικά, με κιάλια.
Η φωτεινότητα του κομήτη έχει αυξηθεί
Πού να κοιτάξετε όμως στον ουρανό για να εντοπίσετε τον κομήτη; “Αν γνωρίζετε τον γαλαξία της Ανδρομέδας και κοιτάξετε λίγο προς τον ορίζοντα με κιάλια, θα μπορέσετε να τον βρείτε”.
Η φωτεινότητα του κομήτη θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο. “Ένα άλλο ιδιαίτερο πράγμα για τον κομήτη είναι ότι τείνει να εκρήγνυται σε φωτεινότητα. Δεν υπάρχει λόγος να μην υπάρξουν περαιτέρω εκρήξεις και η φωτεινότητα θα μπορούσε τότε να αυξηθεί πάνω από την κατηγορία του έκτου μεγέθους”. Επομένως, ο κομήτης θα μπορούσε να γίνει ακόμη πιο φωτεινός από ό,τι είχε προβλεφθεί προηγουμένως.
Ο κομήτης Pons-Brooks ανακαλύφθηκε το 1812 από τον Jean-Louis Pons στο Αστεροσκοπείο της Μασσαλίας. Το 1883, ο William Robert Brooks τον ανακάλυψε ξανά – εξ ου και το όνομα του κομήτη.
// ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
