Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τη Σκωτία αναλογιζόμενοι το ουίσκι, αλλά ο λεγόμενος υγρός χρυσός αποστάζεται και στην Κάτω Φραγκονία. Ένα καλό ουίσκι αποφέρει ετήσια απόδοση περίπου δέκα τοις εκατό, λέει ο τραπεζίτης επενδύσεων και αποσταγματοποιός ουίσκι Andreas Thümmler.
Πριν από 25 χρόνια, ο Andreas Thümmler ανακάλυψε το “νερό της ζωής”, όπως αποκαλούν οι Σκωτσέζοι το ουίσκι. Εκείνη την εποχή, ο άνδρας από την Κάτω Φραγκονία περνούσε πολύ χρόνο στο Λονδίνο για επαγγελματικούς λόγους και ήταν κοντά στο ουίσκι.
Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, γεννήθηκε το σχέδιο για το δικό του αποστακτήριο. Το 2010, αγόρασε ένα παλιό εργοστάσιο κλωστοϋφαντουργίας στο Rüdenau κοντά στο Miltenberg και το μετέτρεψε – η γέννηση της “St. Kilian Destillers”.
Η μπύρα γίνεται ουίσκι
Η μπύρα παρασκευάζεται σε μεγάλα ξύλινα βαρέλια. Η βάση είναι η βύνη κριθαριού, ενώ ο λυκίσκος καταργείται. Σε ένα επόμενο στάδιο, αποστάζεται το ουίσκι από αυτό.
Το ίδιο το αποστακτήριο είναι ένα μείγμα γερμανικής μηχανικής και σκωτσέζικου εξοπλισμού. 1.000.000 λίτρα παρήχθησαν αυτές τις ημέρες. Το ουίσκι από αυτό έχει λάβει πολλά διεθνή βραβεία.
Και το 2020, η “St. Kilian Destillers” ανακηρύχθηκε το καλύτερο αποστακτήριο στον κόσμο στον διεθνή διαγωνισμό της βιομηχανίας ποτών “London Spirits Competition”.
Αποθήκευση καθοριστική για την ποιότητα
Η αλκοόλη με ελάχιστη περιεκτικότητα σε όγκο 40 τοις εκατό πρέπει να ωριμάσει σε ξύλινα βαρέλια για τρία χρόνια. Το αποστακτήριο στο Rüdenau στην Κάτω Φραγκονία διαθέτει πάνω από 290 διαφορετικούς τύπους βαρελιών από όλο τον κόσμο.
Παλαιότερα αποθηκεύονταν σε αυτά ρούμι, σέρι και κρασί. Τώρα τα βαρέλια βρίσκονται στην πρώην αποθήκη πυρομαχικών Hainhaus. Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ χρησιμοποιούσαν κάποτε τα 120 καταφύγια – στη μέση του Odenwald. Τα bunkers προσφέρουν καλές κλιματολογικές συνθήκες. Σε αρκετά από αυτά είναι ήδη αποθηκευμένα βαρέλια ουίσκι.
Ιδιόκτητα βαρέλια
Περίπου 1.000 μικρότερα βαρέλια ανήκουν σε ιδιώτες. Επιχειρηματίες, λέσχες σκοποβολής, δήμοι, ζευγάρια – σε ειδικές περιπτώσεις, οι άνθρωποι έχουν αγοράσει ένα βαρέλι 30 λίτρων και τώρα αφήνουν το ουίσκι να ωριμάσει στο αποστακτήριο.
Το αποστακτήριο στην Κάτω Φραγκονία προσελκύει επίσης πολλούς επισκέπτες στην πόλη Rüdenau κοντά στο Miltenberg – για ξεναγήσεις και ταξίδια γευσιγνωσίας. Λόγω της πανδημίας, προς το παρόν επιτρέπεται η επίσκεψη μόνο σε μικρές ομάδες.
Φιάλη 100.000 ευρώ
Για τον τραπεζίτη Andreas Thümmler, το βήμα να αποκτήσει το δικό του αποστακτήριο απέδωσε καρπούς. Οι δουλειές πάνε καλά, λέει. Η εταιρεία απασχολεί 30 άτομα. Ο Thümmler έχει ακόμη πολλά σχέδια. Ο ίδιος και η ομάδα του εργάζονται επί του παρόντος πάνω σε ένα μη αλκοολούχο ουίσκι.
Ο ίδιος είναι επίσης παθιασμένος συλλέκτης ιδιαίτερων αποσταγμάτων από όλο τον κόσμο. Στους θησαυρούς του περιλαμβάνονται σπανιότητες, όπως η φιάλη Royal Marriage της Macallan, ειδική έκδοση για τον γάμο της Lady Diana και του πρίγκιπα Καρόλου. Ο Andreas Thümmler εκτιμά την αξία ενός τέτοιου μπουκαλιού σε έως και 100.000 ευρώ.
