Κανείς στην Ευρώπη δεν έχει αντιμετωπίσει ταυτόχρονα περισσότερες κρίσεις από τους Έλληνες: Πρόσφυγες στα νησιά του Αιγαίου που ζουν στη δυστυχία αλλά δεν πρέπει και να σταλούν στην Ευρώπη, ένας άθλιος Τούρκος γείτονας που ψάχνει για φυσικό αέριο στη θάλασσα και θέλει να ξαναγράψει τα σύνορα με στρατιωτική δύναμη και πάνω από όλα αυτά, η πανδημία του κορονοϊού, η οποία περιορίζει επίσης την καθημερινή ζωή των Ελλήνων και έχει συντρίψει τις πρώτες οικονομικές επιτυχίες μετά την μακρά οικονομική κρίση της Ελάδας.
Κανένας δεν πίστεψε πως οι Έλληνες θα τα καταφέρουν: Αντιμετωπίζουν όλες αυτές τις κρίσεις λίγο πολύ καλά. Είναι η Ελλάδα που αντιμετωπίζει τις στρατιωτικές απειλές της Τουρκίας, οι οποίες στοχεύουν σε ολόκληρη την ΕΕ.
Και είναι η Αθήνα που εξουδετερώνει και τις προσπάθειες εκβιασμού του Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος ήθελε να κατευθύνει τη ροή των προσφύγων στην Ευρώπη.
Ακόμα και μετά την πυρκαγιά στη Μόρια, η Αθήνα διατηρεί τα στρατόπεδα προσφύγων στα νησιά του Αιγαίου. Η Ελλάδα χτίζει το φρούριο της Ευρώπης. Από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο, το 1974, δεν έχει στρατιωτικοποιήσει τα χερσαία και υδάτινα σύνορά της μέχρι και τώρα.
“Η Ελλάδα βρίσκεται στο επίκεντρο δύο κρίσεων μεταξύ της ΕΕ και της Τουρκίας – ένα γεωπολιτικό πινγκ-πονγκ σε θέματα μετανάστευσης και ενεργειακού εφοδιασμού”, είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Τάκης Καραγιάννης περιγράφει την κατάσταση. Με αυτόν τον τρόπο άλλαξε και ο ρόλος της Ελλάδας στην ΕΕ.
Ενώ η Αθήνα και οι Βρυξέλλες κατηγόρησαν ο ένας τον άλλον για την κρίση του ευρώ πριν από δέκα χρόνια, κανείς τώρα δεν κατηγορεί την Ελλάδα για τίποτα. Η Αθήνα, μάλλον, πρέπει να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά.
Η σκληρή στάση της συντηρητικής κυβέρνησης του Κυριάκου Μητσοτάκη απέναντι στην προσφυγική καταιγίδα που πραγματοποίησε ο Ερντογάν στα σύνορα, τον περασμένο Φεβρουάριο, ενίσχυσε τη θέση της Ελλάδας στην ΕΕ.
Η κριτική για παράνομες απορρίψεις στη θάλασσα ή για το θάνατο ενός μετανάστη στον Έβρο, ο οποίος προφανώς χτυπήθηκε από λαστιχένια σφαίρα από τους Έλληνες συνοριοφύλακες, ακούγεται αλλά μόνο από βουλευτές της αντιπολίτευσης ή από την κοινωνία των πολιτών.
Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι στην ΕΕ σιωπούν.
Οι απάνθρωπες συνθήκες στα στρατόπεδα των νησιών είναι πιθανό να θρηνούν περισσότερα θύματα και πολύ οργή. Υπάρχει μια σιωπηλή συμφωνία ότι τα στρατόπεδα πρέπει να είναι τόσο άθλια που να εμποδίζουν τους μετανάστες να περάσουν στην Ελλάδα.
Η αμυντική ασπίδα
Πριν από λίγα χρόνια οι Έλληνες ήταν «ο ασθενής της Ευρώπης», αλλά τώρα είναι η αμυντική ασπίδα ενάντια στον Ερντογάν και τους μετανάστες. Οι υποτιμητικοί τίτλοι στη γερμανική εφημερίδα “Bild” στο αποκορύφωμα της οικονομικής κρίσης – “Μην περιμένετε τίποτα από εμάς” ή “Πουλήστε τα νησιά σας, σπάσατε Έλληνες!” – τώρα είναι μία μακρινή ανάμνηση.
Σήμερα, η Ελλάδα είναι ένα από τα πιο αφοσιωμένα μέλη της ΕΕ και της ευρωζώνης, λέει ο Γιώργος Παγουλάτος, καθηγητής στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και διευθυντής του think tank Eliamep. Παρά τα δραστικά μέτρα λιτότητας και τις μεταρρυθμίσεις, η κοινωνία δεν έχει ριζοσπαστικοποιηθεί – η συντριπτική πλειονότητα των μελών του κοινοβουλίου είναι φιλοευρωπαϊκή.
Παρά την ύφεση που προκαλείται από την πανδημία, οι αγορές φαίνεται να έχουν εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση, καθώς το ενδιαφέρον για τα ομόλογα είναι υψηλότερο από ποτέ. Παρά τους δύσκολους καιρούς, η Ελλάδα αποπνέει κάποια σταθερότητα.
Στην πανδημία, ο πληθυσμός έδειξε ένα εκπληκτικό ποσοστό επιμονής και πειθαρχίας, ακόμη και αν ο αριθμός των μολυσμένων ατόμων αυξάνεται τώρα, όπως συμβαίνει παντού στην Ευρώπη. “Ένα καλά οργανωμένο κράτος έχει τοποθετηθεί εδώ ενάντια στον ιό”, δήλωσε με σιγουριά ο πρωθυπουργός Μητσοτάκης.
Αλλά ακόμη και η προηγούμενη αριστερή κυβέρνηση υπό τον Αλέξη Τσίπρα ήταν μια θετική έκπληξη στην ΕΕ. Αφενός, επειδή εφάρμοσε τις απαιτήσεις λιτότητας με μεγάλη συνέπεια, και αφετέρου λόγω της συμφωνίας Πρεσπών με τη Βόρεια Μακεδονία.
Το 2018, αυτό όχι μόνο τερμάτισε τη διαφωνία σχετικά με το όνομα, η οποία φαινόταν παράξενη για τους Ευρωπαίους, αλλά επίσης έδειξε για πρώτη φορά ότι η Ελλάδα μπορεί να παίξει εποικοδομητικό ρόλο στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Η εικόνα των Ελλήνων ως εθνικιστών με οπισθοδρόμηση άλλαξε στην εικόνα των φιλικών γειτόνων.
Η νέα δημοτικότητα της Ελλάδας στην ΕΕ θυμίζει σχεδόν τον ενθουσιασμό του 19ου αιώνα. Όταν κλιμακώθηκε η βία μεταξύ των Ελλήνων ανταρτών και των οθωμανικών αρχών το 1821, ιδρύθηκαν φιλελληνικοί σύλλογοι σε όλη την Ευρώπη από την Αγγλία έως τη Ρωσία, την Ελβετία και την Ιταλία.
Η Eugène Delacroix ζωγράφισε την Ελλάδα ως απελπισμένη γυναίκα με κουρελιασμένα ρούχα. Η προθυμία να συνδράμουν στους Έλληνες με χρήματα και στρατός εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη. Ωστόσο, πολλοί ταξιδιώτες στην Ελλάδα επέστρεψαν απογοητευμένοι. Δεν είχαν γνωρίσει έναν ευγενή απελευθερωτικό αγώνα, αλλά μάλλον βάναυσες σφαγές.
Αλλά έτσι συμβαίνει με τη φιλελληνία. Αυτό που οι Ευρωπαίοι αναζητούν και πιστεύουν ότι αναγνωρίζουν στην Ελλάδα συχνά επιστρέφουν στον εαυτό τους. Ο Γεώργιος Καλπαδάκης, Καθηγητής Πολιτικής στην Ακαδημία Αθηνών, το θέτει ως εξής: Οι αντιφάσεις στις οποίες βασίζεται το ίδιο το ευρωπαϊκό έργο έχουν εμφανιστεί στην ιστορία της Ελλάδας.
Ο ελληνικός εμφύλιος πόλεμος από το 1944 και μετά έδωσε μια ένδειξη για το πόσο βαθιά θα χωρίσει την ήπειρο ο Ψυχρός Πόλεμος. Η στρατιωτική δικτατορία στις δεκαετίες του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970 έδειξε πόσο ευάλωτη ήταν η δημοκρατία στην Ευρώπη. Η οικονομική κρίση της Ελλάδας από το 2009 και μετά έδειξε την ανεπάρκεια να λειτουργήσει η ευρωπαϊκή νομισματική ένωση χωρίς κοινή δημοσιονομική πολιτική.
Ο νέος ρόλος της Ελλάδας, ως χρήσιμος βοηθός και προστατευτική ασπίδα για τους Ευρωπαίους, έχει και αντίκτυπο. Η αντιπαράθεση με την Τουρκία φέρνει τους Ευρωπαίους πιο κοντά. Η κοινή εξωτερική πολιτική και πολιτική άμυνας θα μπορούσε τώρα να αναβιώσει.
Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για την πολιτική ασύλου και μετανάστευσης. Μετά την πυρκαγιά στη Μόρια, η πίεση στους Ευρωπαίους έχει αυξηθεί ώστε να δείξει αλληλεγγύη προς τους Έλληνες και στη διαχείριση της προσφυγικής κρίσης. Την Τετάρτη, η Επιτροπή της ΕΕ θα υποβάλει την πρότασή της για μια νέα έκδοση των κανόνων για το άσυλο.
